アカデミー賞受賞
傑作ドキュメンタリー作品で
奥深い世界を知る

一組のカップルと火山との三角関係を描いた『ファイアー・オブ・ラブ 火山に人生を捧げた夫婦』

　火山学者であるフランス人夫婦、カティアとモーリスが、1960年代後半に世界中の火山を訪ね撮影した映像を元に、夫妻の火山への愛を描くドキュメンタリー作品。火口ぎりぎりまで近づいたり、溶岩の上を歩いたりといった、命がけの調査活動は、火山学を大きく前進させることに貢献した。ナレーションは映画監督であり作家、アーティストでもあるミランダ・ジュライが務める。2022年のサンダンス映画祭で上映され大きな話題を呼び、第95回アカデミー長編ドキュメンタリー賞にノミネートされた。

　同じ土地で生まれ、同じ大学へ通い、同じように火山を愛する二人は運命に導かれるようにストラスブール大学のベンチで偶然出会う。二人は世界中の噴火している山に出かけ、時には噴火口ぎりぎりまで近づき、写真や映像に収め続けた。彼らは持ち帰った写真や映像で書籍や映画を制作したが、本作で使われている16ミリカメラで撮られた映像の多くは、30年の時を経て初めて日の目をみたという。映像の中の彼らは、流れる溶岩の側でおどけたりはしゃいだりしており、通常であれば危険を感じこわばった表情になるであろう噴火口にあっても、実に穏やかな表情で幸福感に満ちており、火山を愛していることが鮮やかに映し出される。

　本作は、噴火のメカニズムなどの学術的なことにフォーカスするのではなく、あくまで火山と夫婦の愛の三角関係を描く。ミランダ・ジュライによる静謐なナレーションが、火山の荒々しさとは正反対で、まるで詩の朗読を聞いているような叙情的な気持ちにさせてくれる。夫妻は火砕流に巻き込まれて亡くなるが、彼らの残した記録は今も生き続け、噴火の被害から多くの人々を救っている。

ロシアの活動家アレクセイ・ナワリヌイの暗殺未遂事件の真相に迫る『ナワリヌイ』

　2020年8月、プーチン政権への痛烈な批判活動で支持を集めるロシア人政治家、アレクセイ・ナワリヌイは、シベリアからモスクワへ向かう機内で突然、昏睡状態に陥る。緊急着陸により奇跡的に命を取り留めるが、何者かにノビチョクという毒物を投与されたことが判明する。プーチン大統領は即座に一切の関与を否定するが、ナワリヌイは自分に毒を盛った者の正体を暴くべく、自身で調査チームを結成し、命がけで独自調査を進めていく。カメラは緊迫する調査現場に密着し、驚くべき事実が明らかになる。

　監督は暗殺未遂事件の直後から、ナワリヌイや家族、調査チームに密着し、本作を製作。ニュース映像とインタビュー映像を織り交ぜながら、ナワリヌイが反体制派のリーダーとして多くの支持を集め、政府にとっていかに脅威であったかを描く。また、多くの市民がナワリヌイの集会やデモに参加している様子も映し出し、ロシア国内での人気の高さがうかがえるとともに、正義を訴え行動を起こす人々がロシア国内にも多く存在することが見て取れる。衝撃の事実が明らかになっていく様子はさながらスパイ映画のようにスリリングだが、紛れもない事実ということに驚愕するだろう。ナワリヌイは「もし私が殺されることがあっても、諦めないで」と支持者に語りかけた。現在も国家とナワリヌイの闘いは続いている。

象と人間との対話から幸せの本質が垣間見える『エレファント・ウィスパラー：聖なる象との絆』

　南インドのタミルナド州にあるテッパカドゥ・エレファント・キャンプは140年前に設立されたアジアにある最も古い象の保護施設で、様々な理由により野生で生きていくことが困難になった象を保護し育てている。そこで働くボマンとベッレは、親を失った子象の飼育に南インドで初めて成功する。小象ラグと親代わりになったボマンとベッレの愛の物語を描くドキュメンタリー。

　ボマンとベッレは森の王を意味する部族、カトゥナヤカンの出身。エレファント・キャンプは広大な森のなかに存在し、干ばつや森林破壊などによる餌不足から人里に現れたため事故に遭い親を亡くした小象や、怪我などで群れからはぐれてしまった象を保護している。保護施設といっても、動物園のように檻に入れられているわけではなく、猿やイノシシなどの野生動物が象たちの足元を駆け抜けるなか、象たちは自然の中でのびのびと生活している。ボマンとベッレの元にやってきた小象のラグは、まるで人間の子供のように笑ったり、いじけたり、はしゃいだりと感情をあらわにし、それが映像を通して手に取るように伝わってくる。ラグのその豊かな表情から、愛情をたっぷり注がれ幸せな生活を送っていることをうかがい知ることができる。

「象は私達にとって神と同じような存在なので、神に仕えるように象に尽くしている。彼らの世話をすることで日々の糧を得られることができ、人生に神の存在を感じる」と語るボマンを羨ましく感じた。彼らの生活は都会でのそれとは比べ物にならないほどシンプルだが、充足感と幸福感に満ち溢れ、生きること、働くこと、本当の豊かさとは何かを問いかける。象たちの愛らしい表情と豊かな自然に癒やされ、心が洗われる作品だ。

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