“自然派ワイン”の魅力に
とらわれた人々

　こうした“ぶどう革命”は、当然のことながら美食における変化と時を同じくして起きている。典型的なフランスのごちそうといえば迷うことなくボルドーとブルゴーニュの古典的なワインを、という時代はとうに過ぎ去った。新奇な北欧料理からデイヴィッド・チャンの「Momofuku」が出すスモーガスボード（スウェーデン風ビュッフェ）まで、今や外食の楽しみ方は千差万別という時代が到来した。こうした予想外の味覚が流れ込んでくる中で、自然派ワインはおのずと活躍の場を見いだしたのだ。すでに欧州の一部では、ひと足早くこうした流行がしっかりと根づいている。たとえばコペンハーゲン。「Noma」「Amass」「108」「Relae」「Kodbyens Fiskebar」「Manfreds」といったトップクラスのレストランでは、自然派ワイン以外のものがグラスに注がれる可能性は低い。これに比べると米国での広がりはゆっくりとしたペースだが、自然派ワインを仕入れる人や従来のワインからの "改宗者" は全米の各地に現れ始めた。ロサンジェルス、デトロイト、ヒューストン、ニュー オーリンズ、ボストンのレストランやバー、小売店などだ（2016年11月初旬には、ルグロンが主催する年に一度の「生ワイン・フェア」が米国で初めて開催。ブルックリンに新しい“福音”が放たれた）。

　マンハッタンのロウワー・イースト地区にある隣り合わせのレストラン「Wildair」と「Contra」はいずれも批評家から高く評価されているが、ここの秘密兵器がホルヘ・リエラであることを常連客は知っている。彼のグラスワインのセレクションを見ると、彼は単なるワイン・ディレクターではなくて超能力者なのではないかと思えてくる。自然派ワインだからといって必ずしもおいしいわけではないことを、あなたは初めてリエラから学ぶことになるだろう。彼はおいしいワイ ンを紹介するだけでなく、その人に合ったワインを紹介することが自分の仕事だと考えている。「誰に対して も、相手がどんな人なのかをよく見極めます」とリエラは言う「。もしその人が『クレイジーで風変わりなものが欲しい』と言えば、『クレイジーで風変わりとは、どういう意味ですか?』と聞きます。私にとってクレイジーで風変わりなものが、その人にとってもそうだとは限りませんからね」。
　リエラが決して見逃さないようにしているのは、相手の目にある種の光がキラリと宿る瞬間だ。「その人が心を開いたと思ったら、そちらの方向に向かいます」と言う。彼はワインだけについて語っているのではない。その場で感知したことのすべてを指しているのだ。リエラはそうやってワインを選択する。それをグラスに注ぐ。そして観察する。「ふと気がつくと、その人のすべてが変わっているんです」。

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