「服を着ることは自然を着ること」
テキスタイルデザイナー
皆川魔鬼子のものづくり

　皆川魔鬼子は、1970年代初頭からイッセイ ミヤケで、創始者の故・三宅一生の右腕として「見たことのない素材」を目指し、パリ・コレクションなどで世界に発信しつづけてきた。’84年からはインドの会社との協業ブランド「ASHA BY MDS」で繊細な手仕事の美や奥深さを伝えながら、大量生産・消費時代に一石を投じた。そして、2000年以後は「HaaT（ハート）」で軽やかな天然素材の服を作り続けている。「服を着ることは自然を着ること」と考える皆川は、同時に「コンクリートのビルも含めて自然」という独自の世界観をもつ。それらは“自然”や周りの物の色や質感、人の手のぬくもりを大事にする素材づくりと結びついている。

　刺し子や絣（かすり）、丹後ちりめんなど日本各地の伝統的な素材や技に価値を見いだし、最新のテクノロジーと融合させてモダンに甦らせてきた。そのひとつが「HaaT」でも定番の「キョウチヂミ」のシリーズ。京都で育った皆川が幼少の頃、夏に見かけた男性たちのステテコの素材、ちぢみ織りからの着想だ。細かなシボがあって、暑い季節も肌にさらりと心地よく、生地の陰影も美しいちぢみ織りは、上等な麻布という意味の「上布（じょうふ）」と呼ばれ、いつの時代も多くの人々を魅了してきた。それはのちに世界的な人気を博す「PLEATS PLEASE ISSEYMIYAKE」の原点となった。

　皆川が最もこだわっているのは「生地の風合い」。複雑で微妙な味を出すために、織りや後加工、仕上げまですべて違う工場で作ることも。廃材の利用など環境に配慮したものづくりも長く続けている。天然素材の発色をよりよくするために、きれいな湧き水がある工場と組む。「湧き水を見るとホッとします。織りや染色など、繊維は水を通さないとできない。よい工場にはよい水が湧いているんです」と言う。

「前を向いて、頭の中の引き出しをいつもいっぱいにして、今と近未来のために創作していきたい」

　皆川は半世紀を超えて常に先見の明をもって、時代の一歩先を走り続けてきた。その原動力はどこからくるのか問うと、「あえて探せば、小さい頃からいつも何か新しいものを見つけたいという気持ちでいたことでしょうか」と皆川。そうした姿勢は、今もまったく変わらない。ただ、コロナ禍前後から、人々の着ることへの価値観が変化したことに応じて、HaaTのものづくりにおいては、自らの長年の蓄積に目を向けるようになったと言う。欧米の老舗メゾンもそのレガシーをもとに、若いアイデアや現代性を取り入れて活性化している。「自分たちにも50年分の引き出しがたまっていることに気づいた。ひらめきとともに引き出しを開けて取捨選択をして、ひとつずつ吟味しながら現実性や環境などの視点も考慮して素材として整え、服の形にしていこう、と」

　2021年からは「EVERY MONTH」「EVERY WEEK」「EVERY DAY」の3つのカテゴリーに分けて、HaaTの商品を提案し始めた。「毎月」と「毎週」に一度くらい着るための厳選された服と、季節や気温にかかわらず、「毎日」快適に着られるような服。いずれも洗濯してすぐに着られるなど、手入れの簡単さへの配慮も行き届いている。「この頃は季節ごとの衣替えやTPOもなくなって、“着るものは何でもいい。でも、何でもよいわけではない”という難しい時代になったことを反映しています」

　私たちは今混迷の時代にあると思うが、皆川は「自分たちが考えた基準を定めて、それを信じていかない限り先に進めない。前を向いて、頭の中の引き出しをいつもいっぱいにして、今と近未来のために創作していきたい」と力強く語った。

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