あきる野Vol.1 染織ギャラリーとスパイスカレー
手仕事案内人・樺澤貴子の
日本のローカルトレジャーを探す旅

《BUY》「MAKI TEXTILE STUDIO(真木テキスタイルスタジオ)」
糸が放つ“無限の美”との邂逅

　秋川街道に沿って車を滑らせると、雑木林に溶け込むように藍染の布が目に飛び込む。鬱蒼とした竹林に阻まれて建物は見えないが、控えめな看板を見つける前にギャラリーの存在を確信。緩やかにカーブした小径を抜けると、澄明な朝の光のなか築200年の古民家が現れる。その向かいには、建築家・丹羽貴容子さんの設計によるモダンな「竹林Shop」が欅の大木に抱かれるように立ち、多様な樹々の緑が新旧の館のコントラストを優しく結んでいる。それはもう、舞台の演出としかいいようのない、時代を遡行したかのような光景だ。

「MAKI TEXTILE STUDIO」は、およそ半世紀にわたり“布”の美しさを探求している、テキスタイルデザイナー真木千秋さんのクリエーションと出合える場だ。創作のすべては、2009年に北インドはヒマラヤ山麓のデラドンに立ち上げたganga(ガンガ)工房で創作されている。絹は蚕から育てるから家蚕をはじめ、タッサーシルクに代表される太く光沢のある糸をもたらす野蚕の繭を、“ずり出し”と呼ばれる手引きによって糸を引く。さらに、麻や木綿、遊牧民の村で毛刈りされたウールなど天然繊維にこだわり、染織のための植物までも育てている。

　紡いだ糸は、自家農園で手がけた藍をはじめ、インド茜、ザクロやナイトジャスミンなどといった植物によって手染め。その糸を手織りし、ストールやインテリアファブリック、衣へと仕立てる……。途方もない時間をかけて織物の根源を貫くためか、「MAKI TEXTILE STUDIO」の作品には太古の生命力が宿るようだ。真骨頂ともいえる藍染めの作品は、素材や織り方によっても表情が変わる。その階調は、移りゆく空のごとく微妙なニュアンスが違い、しばらく眺めていると気持ちが引き寄せられる一枚が見つかる。

　ストールや衣は、ストイックにしておおらか。一見すると着る人を選ぶようで、年齢を問わず誰でも受け入れてくれるのが魅力。タペストリーやクッションカバーといったインテリアファブリックも、草木に懐かれるようなトーンの奥に、キリリとしたモダンさが漂う。自然の神秘を織り込んだような作品は、暮らしに取り込むことで、肩肘張らない幸福感に包まれるようだ。

　この日の取材の語りべとなってくれたのは、真木千秋さんとともにスタジオを立ち上げた田中ぱるばさん。社交辞令を抜きに「ずっと憧れていたお店でした」と伝えると、「でも初めて来たんだね」という禅問答のような返答にドキリとした。日常の忙しさを言い訳に、自分の好きなことや大切なことを置き去りにしてはいないかと、思わず自問する。欅と竹林に守られたこの場所は、閉じていた自分が開く場所なのかもしれない。

住所：東京都あきる野市留原704
電話：042-595-1534
公式サイトはこちら

《EAT》「山のスパイス Spice Curry Stand」
共鳴するスパイスカレーと自家焙煎の珈琲

　スパイスカレーの醍醐味は、風味や辛さを自在にアレンジできることにある。それだけに、作り手の匙加減が生み出す個性やセンスが光る。「カレーを食べた人に、心も体も元気になっていただきたい」と語る佐々木ひかりさんは、自他共に認めるカレー好き。美味しい一皿を求めて話題の店を食べ歩き、コロナ禍で外食が制限されたことを機にスパイスの研究に情熱を注ぐ。ちょうどその頃、自身の闘病生活が重なり“今”という瞬間の大切さを見つめるなかで、大好きだったカレーを仕事にしたいと一念発起。2022年9月、念願かなって「山のスパイス Spice Curry Stand」がオープンした。

　独自のスパイスは、季節や天候に応じて配合を日々調整。たとえば暑さが増すこれからは体温をクールダウンするコリアンダーをやや多めの分量に。酷暑を迎えると、汗をかきやすくして放熱作用を高めるためにチリの匙加減を増す。分量に限らず、スパイスを入れるタイミングも風味に作用するとか。

　毎日微調整するスパイスに対して、変わらないこともあると佐々木さん。それが、タマネギやトマト、ニンニクで作るペーストのレシピだ。「7〜8時間かけて炒めるなかで、あえて焦がし蒸しすることで、凝縮した甘味に適度な苦味が加わり、風味を引き締めます」とのこと。

　カレーは週替わりで提供。この日のメニューは「和風キーマカレー」に、ほうれん草のラッサムやパパドを添えたプレートだ。カレーペーストに熟成味噌と醤油を加え、コリアンダーをやや多めに加えることで、爽やかなコクが鼻腔を抜ける。さらに、店のもう一つの魅力はご主人・佐々木光義さんによる自家焙煎の珈琲だ。ヴィンテージの直下式フジローヤルで焙煎した深煎りの一杯は、スパイスカレーと絶妙に共鳴。インドネシアのトラジャ、インドのガネーシャなど……主役のカレーに寄り添うシングルオリジンにこだわる。

　カレーも珈琲も、軽やかな旨みであっという間に完食。その日の取材を終えた帰りの車で、ふとスパイスの余韻がじわりじわりと浮かんでは消えた。食べている瞬間もさることながら、寄せては返す味蕾の記憶が口福で満たされた一日であった。

住所：東京都あきる野市引田552-3
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