Vol.12
高木教雄の「時計モノ語り」
―― 国産時計の最高峰
「グランドセイコー」祝60周年

　60周年を記念する多彩な限定モデルも、リリース。その中の2つのモデルには、グランドセイコーの新たな時代を開く、それぞれに異なる革新的なムーブメントが搭載されている。

　ひとつは「ヘリテージコレクション メカニカルハイビート 36000 80 Hours」に潜む、「キャリバー9SA5」。これには極めて革新的な「デュアルインパルス脱進機」が、初採用された。機械式時計の動力源であるゼンマイから駆動力は、いくつかの歯車を経て、特殊な歯型を持つガンギ車へと伝達される。ガンギ車の歯先は、Ｔ字の上部の両端に爪石が突き出す形のアンクルの一方の石を打ってシーソーのように運動させて、その動きが時をカウントするテンプを振動させる。

同時にテンプの振動でアンクルはまたシーソーのように逆方向に動き、他方の爪石がガンギ車の動きを止める。これを繰り返すことで、ゼンマイが巻き戻る速度を調整し、正確な時の流れへと変換しているのである。このガンギ車とアンクルとを称して脱進機。新たに開発したデュアルインパルス脱進機は、テンプの軸に第3の爪石が備わり、通常よりも長く設えられたガンギ車の歯先がこれを直接打って駆動力を伝える、かつてない設計を持つ。結果、駆動効率は格段に向上し、かつ精度も安定する。セイコーは新たな脱進機の開発で、機械式時計を進化させたのである。

　これまでもセイコーは、数々の革新を腕時計にもたらしてきた。1959年には自動巻きローターがどちらの方向に回転してもゼンマイが巻き上げられる切り替え装置マジックレバーを開発。1969年に世界初のクォーツ式腕時計を生み出したのも、セイコーである。そして1999年には、機械式と同じゼンマイを動力源とし、その力で発電ローター動かして得た電力でクォーツ式と同じ水晶振動子とICとを機能させて制御する唯一無二スプリングドライブを発明。11月下旬の発売される新製品「スポーツコレクション スプリングドライブ 5Days」は、新たに開発したマジックレバー式の自動巻きスプリングドライブ、「キャリバー9RA5」を搭載する。マジックレバー式は効率性に優れるが、構造上、自動巻きローターの中心近くにしか置けなかった。

　しかし今回、マジックレバーを載せる歯車の回転軸を曲げることで、中心近くからオフセット化することに成功。ムーブメントの薄型化をかなえたのだ。前述の機械式キャリバー9SA5も、薄型設計である。何故グランドセイコーは、新型ムーブメントに薄さを求めたのか？ 薄いムーブメントは、ケースに収めた際、重心が低くなるため、腕の上で安定する。つまり装着感を向上させるのである。グランドセイコーは誕生以来、「正確さ」「美しさ」「見やすさ」を追求してきた。そしてこれら2つの60周年記念モデルには、新たに“着け心地の良さ”との価値がもたらされ、次なる60周年の指針を示した。

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