＜ヒグチユウコ展
CIRCUS FINAL END レビュー＞
イマジネーションはどこまでも。
ヒグチユウコが導くユートピア

　少女や動物、空想上の生き物たちなど、モチーフは自由自在。ヒグチの頭の中にあるイメージは鉛筆やペンで細密に描かれ、支持体となる和紙に解き放たれていく。「いつも、どこででも絵を描けるように」と、ちいさいサイズの紙を持ち歩き、アトリエでも、出先でも時間を見つけては描いている。その絶え間ない制作が積み重なって、ついには約1500点という展示数となった。

　エントランスから続く黒い回廊を抜けると、その先には今回の展示の核となる“サーカス”の部屋が出現。ヒグチとぬいぐるみ作家・今井昌代の共著によるビジュアルブック『カカオカー・レーシング』に登場する人形たちが中央の舞台で出迎える。本展のメインビジュアル《終幕》にはここで出合える。

「《終幕》を描き終えて、子供のときの感覚を思い出しました。学生時代や卒業してからすぐの頃など、もっと大きな絵を描いていた時よりも、いまの方がもっと具象でオーソドックスな作品なので、そう感じたのかもしれません。今回の《終幕》では、動画を撮影することもあり、いつもより大きな紙を選んでいます。一度に手を動かして作業できるスペースは少しですが、ミクロの感じで仕上げていくにつれ、まだまだ余白があるような気がして、楽しかったです。まるで自分の未完成な部分をみつけていくようでワクワクしましたね」

　他の巡回展にはなかった初の試みとして、《終幕》を描くヒグチの様子を追ったタイムラプス映像を大画面で見られる部屋がある。迷いのない筆致で、ぐんぐんと描き進める気持ちよさを追体験することができる。

「自分も楽しいと思えなかったら、見ている方々も楽しくないと思うんですよね。それは意識しています。でも、どう描くと人に喜ばれるかということを考え始めると邪念になるような気もして。そこのバランスは難しいところです。《終幕》は横長の画角で、下描きはほぼせずに、左から描きすすめていったので、観るのも面白いと思いますよ。カメラを設置して、撤去するまで８日間程度。実質の作業は３〜４日間ぐらいでしょうか。個人的には最後に水彩の黒をいれる作業を見て欲しいですね。ぎゅっと絵が締まる感じがするんです」。

　もうひとつの新しい試みとして、ストップモーションアニメで作られた映像作品『gustave』も必見だ。コマ撮りアニメ『どーもくん』や『こまねこ』などで知られるドワーフとのクリエイションとなる。絵本『ギュスターヴくん』の世界から飛び出した、猫かタコか蛇なのか分からない生き物たちが、まるでそこにいるかのように、いきいきと動き回る。その人形製作はヒグチの朋友である今井昌代が手がけている。彼女はCIRCUS展の最初から関わる重要なチームのうちのひとりとヒグチは語る。

「CIRCUS展は呼んでいただいた美術館に行っては、その空間に合わせて展示プランを出して、自分たちで設営も見に行ってと進めていきました。そこに関しては私も積極的に関わっています。ちいさなギャラリーの規模を超えて大きな展覧会を作るにあたり、そのやり方しかできなかったんですね。でも、常に私の要望に耳を傾けてくださったスタッフや環境があったからこそ乗り越えられたのかなと思います。途中からは、このイレギュラーな進め方にみんなが慣れてくれて、ヒグチさんならこうするだろうと把握してくれた部分もあって助かりました。とにかく今井さんの指示は的確でしたね」

　そんなふたりの作家としての相性の良さはヒグチのギャラリー＆ショップ「ボリス雑貨店」（青山）でも堪能できる。六本木の展覧会と同時期に、ヒグチと今井の2人展が開催されているからだ。パーソナルな空間のなかで、より作品を間近に観ることができ、原画や作品を実際に購入できる貴重な機会となっているのであわせてチェックしたい。

　サーカスの団員さながら、ヒグチを支えるクリエイターは他にも。この最終展示に向けて、自身の出版社“ボリス文庫”から出した作品集『HIGUCHI YUKO COLLECTION OF WORKS 2023＋CIRCUS 2019-2023 TICKETS ＆ POSTERS SPECIAL EDITION』を発表した。ヒグチの最新作をまとめたもの、CIRCUS展を中心としたものの画集２冊とポスターやチケットデザインなどが網羅された限定本。デザインはこれまでもヒグチ作品に関わってきた装丁家・名久井直子が手掛けている。絵を描くことはもちろんのこと、印刷や紙、デザインにこだわりのあるヒグチの贅を極めた装丁はコレクターズアイテムになるだろう。

　才能あふれるクリエイターたちが集まることについて聞いてみると、それは幸運だったからと振り返る。

「自分にあったのは継続する才能だけ。そして、絵を描くことしかできなかったからだと思っています。それが仕事になったことによって、他のことはやらなくてよくなったのは幸運なことでした。そして、人との巡り合いにも恵まれましたね。思い返せば、絵本を出しませんかと声をかけてくださったり、好きな映画ポスターの仕事を通して監督にお目にかかることができたり、独自のファッションの世界観に心酔したグッチとクリエイションできたこともそう。自分は描くことしかできませんが、縁はあったんだろうなと感じています」

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