BY LAURA MAY TODD, TRANSLATED BY CHIHARU ITAGAKI
ファッション界で最も有名な存在であるジョルジオ・アルマーニ。彼は1934年、イタリア北部の街ピアチェンツァに生まれた。「10代の頃はファッション業界について何も知りませんでした。まだイタリアン・ファッションはブームになっていませんでしたから」と言う。医師になるため1953年にミラノ大学に入学するが、3 年後、陸軍入隊のため中退。その後、百貨店ラ・リナシェンテでショーウィンドウ装飾の職に就く。「ファッションに関わる最初の仕事はニノ・セルッティのもとで経験しました。彼は繊維工場の経営者で、自らのブランドも手がけていました」。長い間、工場で腕を磨き、生地制作を学んだ。ヴァレンティノやゼニアなどでも働き、1975年、公私にわたるパートナー、セルジオ・ガレオッティ(10年後に死去)とともに自らの名を冠したブランドを立ち上げる。
最初に発表したのは、当時主流だった硬い裏地や大きな肩パッドを取り去った脱構築的なメンズジャケット。「私自身や私と似たタイプ、前時代的な堅苦しいフォーマルさをよしとしない男性に向けてデザインしたものでした」。自らが手がけた落ち感のある素材のジャケットや軽い着心地のスーツについて、「シルクやリネンはフェミニンな素材だと思われていた。私はその真逆を示して見せたのです」と語る。
スーツは80年代のコスモポリタンのユニフォームとなり、彼自身も世界に知られる存在に。1981年、ミラノに旗艦店をオープン。今も彼はその場所に住む。アジアや北米にも進出し、1991年にアルマーニ エクスチェンジ、2000年にアルマーニ / カーザをスタート。ドバイとミラノにホテル、世界各地に20店以上のレストランを展開するに至った。
現在、アルマーニは88歳。この帝国は最初から計画的に築かれたわけではないと彼は言う。「自分が今いる場所がどこであろうと、チャンスがきたらつかみ取りたいと思う。その衝動が今の私をつくり上げたのです」
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