森羅万象を絵にした男。
漫画家 しりあがり寿が描く、
画狂人・葛飾北斎の姿

　東京・国立新美術館で開かれる『古典×現代 2020』展では、この《ちょっと可笑しなほぼ三十六景》を北斎の『冨嶽三十六景』とともに見せる。この展覧会の特徴は、曾我蕭白（そが しょうはく）と横尾忠則、仙厓義梵（せんがい ぎぼん）と菅木志雄、花鳥画と川内倫子など、8人の現代作家と古典の作家あるいは主題をペアにして、それぞれの作品を紹介すること。「古典」と「現代美術」ーー通常の展覧会では、別々の空間で展示されがちなふたつを出合わせ、日本美術の新たな魅力発掘に挑む。しりあがりが肩を並べるのが、いわずもなが北斎だ。

　この展覧会で、しりあがりは新しい映像作品を披露する。2014年、フランス・パリにあるグラン・パレで北斎の回顧展『HOKUSAI』が開かれた際にも、しりあがりは北斎を主題にしたアニメーション作品《Voyage de HOKUSAI（北斎の旅）》を出展しているが、その最新版だ。

「フランスで公開した作品は、90歳で天寿をまっとうするまでずっと絵を描き続けた北斎の人生、また常にもっと絵が上手くなりたいと願った北斎のメンタリティをテーマにしました。今回の主題のひとつは、北斎が描いた絵のバリエーションの幅広さについて、です」

　タイトルは《天地創造 from 四畳半》。これまでしりあがりの作品に登場してきたキャラクター“おやじ”風の北斎が登場し、踊りながら手に持った筆をふり回す。その筆の軌跡から、北斎がこれまでに描いた絵の断片が溢れ出てくる。海中を泳ぐ魚、草花、雨の中を走る旅人、妖怪、大浪、赤富士ーー。「小さい生き物から大きい自然まで、見えるもの、想像できるものすべてに北斎は好奇心を注いで絵で表したんです。ただお金と名誉には縁がなく、長屋の狭い四畳半の部屋で布団にくるまって寒さを凌ぎながら筆を持った。だから、北斎はいわば、四畳半から森羅万象を絵にした男。天と地、海と山、動物や植物、人間ーー天地創造を描いた絵師だと僕は思うんです」

　そして「もし今生きていたら、iPadなどでさらさらと漫画を描いていたのかな？……ちょっと会ってみたいな」とぽつり。“ちょっと”でいいのですか？と問うと「きっと実際に会ったら、嫌な奴だと思うから」と言い、笑った。「弟子もそんなにとってないし、北斎はきっと人付き合いが下手なタイプだったはず。人と会う時間があったら、絵を描くことに費やしたいと言われそう。僕なんか、漫画や絵を描いている最中でも、友人から誘いがあれば、お酒を飲みに行っちゃいます（笑）。そういう意味では、僕は絶対に北斎にはなれない。さっき、“北斎が『冨嶽三十六景』を制作したのは70歳を過ぎてからだから、62歳の僕にもまだ可能性がある”みたいなことを言ったけど、かなりの確率で、『冨嶽三十六景』に匹敵するものは描けないと思う。真似してみても、絶対にこの人にはなれないーーだから、僕は北斎に憧れているんだと思います」

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